En llano, la aguja de temperatura se queda clavada en el centro. Subiendo al Naranco, volviendo de León por el Huerna o remontando Pajares con el coche cargado, empieza a moverse hacia arriba. Es uno de los síntomas que más se repiten en un terreno como el asturiano, y casi nunca se arregla solo.
Por qué aparece precisamente en las subidas
En una cuesta larga el motor entrega mucha potencia a poca velocidad: genera más calor y recibe menos aire por el radiador. Un circuito de refrigeración en buen estado tiene margen de sobra para eso. Uno que ha perdido parte de su capacidad no lo tiene, y la subida es donde se nota.
Las causas más habituales
| Causa | Qué suele notarse |
|---|---|
| Nivel bajo de refrigerante por una fuga | El vaso de expansión baja; manchas bajo el coche u olor dulzón |
| Termostato que no abre del todo | Temperatura inestable; a veces la calefacción calienta poco |
| Electroventilador que no arranca | Se calienta en subidas lentas y en atascos, no en autovía |
| Radiador obstruido por fuera o por dentro | Calentamiento progresivo con carga, peor en verano |
| Bomba de agua con desgaste o fuga | Pérdida de líquido por la zona de la distribución, ruido |
| Tapón del vaso que no mantiene la presión | El líquido rebosa o hierve antes de tiempo |
| Aire en el circuito tras una reparación mal purgada | Aguja que oscila; calefacción que alterna frío y calor |
| Junta de culata o enfriador de aceite dañados | Burbujas en el vaso, aceite lechoso o refrigerante con aceite |
Qué hacer si la aguja sube
- Quita carga al motor. Levanta el pie y apaga el aire acondicionado.
- Pon la calefacción al máximo con el ventilador a tope. Es incómodo, pero el radiador de la calefacción saca calor del motor.
- Si entra en la zona roja o salta el aviso, para en cuanto haya un sitio seguro y apaga el motor.
- No abras el tapón del vaso en caliente. El circuito está a presión y el líquido puede salir hirviendo.
- No rellenes con agua fría un motor muy caliente ni sigas la marcha «a ver si llega».
Seguir circulando con el motor recalentado es lo que convierte una avería sencilla en una cara: la culata se deforma y la junta cede.
Refrigerante: no es solo agua con color
El anticongelante evita que el circuito se hiele y, sobre todo, lo protege de la corrosión y sube el punto de ebullición. Con los años pierde esas propiedades. Cada fabricante pide un tipo concreto y no conviene mezclarlos; rellenar siempre con agua del grifo acaba dejando cal y óxido dentro del radiador.
Si tienes que añadir líquido cada pocas semanas, hay una fuga, aunque no veas la mancha: puede evaporarse sobre el motor caliente o estar pasando al aceite.
Cuando el refrigerante y el aceite se mezclan
Una mayonesa marrón en el tapón del aceite o una capa aceitosa en el vaso de expansión no siempre significan junta de culata. En muchos motores el culpable es el intercambiador que enfría el aceite con el refrigerante, una pieza bastante más asequible. Lo contamos en la ficha del enfriador de aceite.
Lo que hacemos en el taller
Antes de cambiar piezas, medimos: prueba de presión del circuito para localizar fugas, comprobación del tapón, del termostato y del electroventilador, y test de gases de combustión en el refrigerante cuando hay sospecha de junta. Después se purga el circuito de verdad, con el procedimiento que marca cada motor. Tienes el detalle en la ficha de refrigeración del motor.
Si la aguja se mueve en las subidas o el nivel del vaso baja sin explicación, escríbenos desde el formulario de contacto con el modelo y cuándo ocurre. Es de las averías que más compensa mirar pronto.
